在刘慈欣的科幻巨著《三体》中，外星文明制造了一款名为“水滴”的宇宙探测器。因其外观流线型如水滴而得名。在科学家对“水滴”表层材料进行微观分析时，发现了一个令人震惊的现象：即使使用最先进的显微技术将观察尺度放大至一千万倍，依然只能看到平滑如镜的表面，完全没有分子结构的细节。这一发现直接表明“水滴”的材料硬度达到了难以想象的高度，远超人类当时科技的理解极限。

刘慈欣提到，“水滴”探测器的设计灵感部分来源于“鲁珀特之泪”的原理。虽然“水滴”并未直接模仿鲁珀特之泪的形态，但两者在强度和结构特性上有着惊人的相似之处。“鲁珀特之泪”这一名称源于英格兰查理二世的弟弟鲁珀特亲王。他发现了一种独特的玻璃制品：将熔融的玻璃滴入冰水中冷却后，形成了蝌蚪状的玻璃体。其头部异常坚硬，能承受极大的冲击，但如果尾部轻微受损，整个玻璃体会因内部应力的释放而瞬间爆裂。

众所周知，在摩氏硬度标度上，钻石的硬度为10，是自然界硬度最高的矿物，几乎没有其他物质能够在其表面留下划痕。尽管“鲁珀特之泪”无法在硬度上与钻石匹敌，但它的抗压能力却极为出色，甚至超过钻石。实验表明，“鲁珀特之泪”不仅能抵抗子弹的冲击，还能承受约20吨的压力。

“鲁珀特之泪”是通过将炽热的玻璃液滴投入冷水中制作而成的。当高温玻璃接触冰冷水面时，表面迅速冷却并形成坚硬的外壳，而内部仍保持高温液态。随后，内部缓慢冷却时由于收缩，产生了巨大的内部张应力。这种不均匀的应力分布使得玻璃体具备了特殊的物理特性：头部异常坚硬，而尾部却极为脆弱。