楔子常德市，古称武陵、朗州，位于湖南省的西北部，辖区整体处于武陵山与西洞庭湖之间的广阔地带，澧水、沅江纵贯全境汇入洞庭湖，地势总体呈西高东低的态势，最高峰壶瓶山为2098.7米，为中低山丘陵、冲积平原地貌。属于亚热带湿润季风气候，雨热同期、水资源富足，辖区是湖南省极为重要的非金属矿产资源集中地，有“非金属之乡”的美誉。
常德是长江经济带的重要节点城市，兼具水陆优势，是华中地区通往湘西、云贵的咽喉要道，焦柳铁路、石长铁路贯穿全境，与杭瑞高速、二广高速、杭瑞高速交织成交通网格，向东则可借助常德、津市两大港口通往湖区和长江航道，成就其湘西、湘北物资集散中心的地位。
常德有2200多年的建城史，是古黔中郡郡治所在，两汉时属武陵郡，隋唐时期为朗州治所，北宋时置常德军节度，南宋时为常德府，明清时期澧州与常德府并存。抗战时期这里爆发了赫赫有名的“常德会战”，我国军队在正面战场上击溃了日寇的入侵，被誉为东方“斯大林格勒保卫战”。解放后组建常澧专署，后更名为常德专署，六十年代为常德地区，1988年成为地级市。下辖2个区（武陵区、鼎城区）、6个县（安乡县、汉寿县、澧县、临澧县、桃源县、石门县），代管1个县级市（津市市），总面积1.82万平方公里（全省第五，低于郴州市），常住人口518.7万人（全省第四、略高于永州市），2023年GDP总量4385.7亿元（全省第三，低于岳阳市）。
常德的寓意休兵止戈，民得就业，是有常德也。取自《诗经》《老子》，有浓厚的传统文化色彩，武陵戏、荆河戏、常德丝弦广受当地人的喜爱，同时这里也是龙舟文化发祥地之一，是秀美山水下的一片桃园之地。这里有桃花源景区、夹山、壶瓶山、花岩溪，以及许许多多的森林、湿地公园，还有厚重的澧州古城、常德诗墙、常德铁幢及城头山古文化遗址。
武陵区常德市府驻地，下辖11个街道、2个镇、2个乡，总面积289平方公里，常住人口为57.91万人，2023年GDP总量1397.3亿元。武陵区位于常德市中心，是古代南北的交通枢纽，沅江贯穿全境，柳叶湖坐落于此，以丘陵平地地貌为主，水资源丰富。与鼎城区、汉寿县、桃源县交界。
过境交通线路：铁路（石长铁路、渝厦高铁）公路（二广高速、杭瑞高速、长张高速）
武陵区因三国时期武陵郡的治所设在此地而得名，南陈时为武陵县属朗州，元明清时期属常德府。民国初期改武陵县为常德县，解放后常德县县城析出成立常德县级市，1988年更名为武陵区。
主要景点：常德诗墙、河洑山、卓刀泉
特产和民俗：武陵擂茶、武陵酒、麻竦菽肉
鼎城区下辖5个街道、17个镇、1个乡，总面积2340平方公里，常住人口64.09万人，2023年GDP总量467.4亿元。鼎城区位于常德市中心地带，辖区环抱武陵区、分为南北两段，沅江、澧水洪道贯穿全境，分布有十数个湖泊、水库，地势南高北低，多为冲积平原、山地丘陵地貌，金刚石和金矿等矿产资源丰富。与武陵区、汉寿县、桃江县（益阳市）、安化县（益阳市）、桃源县、临澧县、津市市、安乡县交界。
过境交通线路：铁路（石长铁路、渝厦高铁）公路（二广高速、杭瑞高速、长张高速、207国道）机场（常德桃花源机场4D级）
鼎城区古称朗州，秦置临沅县，隋朝时与沅南、汉寿二县合并为武陵县。民国时期为常德县主体，解放后常德县保留郊区辖区，1988年改为鼎城区。
主要景点：花岩溪森林、荣庄王墓、沅江风光带
特产和民俗：常德汉剧、常德丝弦、常德香米、鼎城茶油
安乡县下辖8个镇、4个乡，总面积1087平方公里，常住人口41.63万人，2023年GDP总量269.5亿元。安乡县位于常德市东北端，澧水、松滋河等数支河道自北向南贯穿全境，湖泊众多，地表水极为丰富，多为冲积平原地貌，水产养殖繁盛。属两省三市交汇地带，与汉寿县、鼎城区、津市市、澧县、公安县（湖北省荆州市）、石首市（湖北省荆州市）、南县（益阳市）交界，与岳阳市仅一地之隔。
过境交通线路：公路（杭瑞高速、安慈高速、353国道）
安乡县地古属黔中郡慈姑县，东汉时为作唐县治所，南陈时析作唐西南部置安乡县，因兰澧诸水并流各安其流而得名，隋朝时属澧阳郡，元明清时期属澧州，解放后属常德专区。
主要景点：黄山头、珊珀湖
特产和民俗：安乡多味鱼丸、黑鲫鱼
汉寿县下辖4个街道、16个镇、3个乡，总面积2021平方公里，常住人口65.60万人，2022年GDP总量368.5亿元。汉寿县位于常德市东南端，沅江及其水系大小河流30余条贯穿全境，水域面积占到辖区总面积的近三成，地势南高北低，为雪峰山余脉向洞庭湖平原过渡带，属洪积平原、丘陵地貌，矿石资源较为丰富。辖区两面被益阳市环绕，与鼎城区、武陵区、南县（益阳市）、沅江市（益阳市）、资阳区（益阳市）、桃江县（益阳市）交界。
过境交通线路：铁路（石长铁路、常益长高铁、渝厦高铁、呼南高铁）公路（长张高速、长常高速、319国道、沅水大桥）
汉寿县取“汉朝江山、万寿无疆”之意，古称索县，东汉时改为汉寿县，东吴时改为吴寿县属武陵郡，北宋时改为辰阳县，南宋时称龙阳县、龙阳军，元朝时升格为州，明清时,期降格为县。民国时期改回汉寿县，解放后属益阳专署，1952年划入常德管辖。
主要景点：清水湖、九岭汽车运动文化公园、颜家庙水库、西洞庭湖湿地、鹿溪
特产和民俗：武陵戏、汉寿珍珠、玉臂藕、菱角、烙画、珍珠烧卖
澧县下辖15个镇、4个街道，总面积2075平方公里，常住人口70.73万人，2023年GDP总量475.9亿元。澧县是全国商品粮基地县，位于常德市北部，澧水自西向东贯穿全境，王家厂水库、北民湖坐落于此，地势西高东低，居湖南省最大的平原——澧阳平原腹地，为平原丘陵地貌，有大小河流47条，水资源丰富，煤炭、芒硝、盐、水泥灰岩的储量十分可观。与安乡县、津市市、临澧县、石门县、松滋市（湖北省荆州市）、公安县（湖北省荆州市）交界。
过境交通线路：铁路（枝柳铁路）公路（二广高速、安慈高速）
澧县因澧水而得名，古称澧州，始置于南北朝时期，元朝时置澧州安抚司，明朝时先后划属常德府、岳阳府，雍正年间升格为为直隶州属岳常澧道。民国初期废州为县始称澧县，解放后划属常德。
主要景点：澧州古城、彭山庄园、余家牌坊、澧浦楼、多安桥、蜚云塔、嘉山禅寺
特产和民俗：荆河戏、澧水船工号子、太青双上绿芽茶、复兴苹果柚、城头山大米、澧县石菖蒲
临澧县下辖2个街道、7个镇、2个乡，总面积1203平方公里，常住人口36.61万人，2022年GDP总量235.5亿元。临澧县是“石膏之都”，位于常德市中北部，澧水及其水系干渠贯穿全境，较大水库有官亭水库，地势西高东低、三面均有低山分布，属冲积平原、低山丘陵地貌，林木和非金属矿产资源丰富。与石门县、澧县、津市市、鼎城区、桃源县交界。
过境交通线路：铁路（石长铁路、枝柳铁路）公路（二广高速、安慈高速、207国道）
临澧县因临近澧水而得名，古为荆楚之地，西晋时置临澧县属天门郡，隋唐时期并入澧州澧阳县，明朝时属澧州慈利县，雍正年间置安福县。1914年因与江西省安福县同名，改为临澧县，解放后属常德专区。
主要景点：林伯渠故居、九里楚墓群、宋玉墓
特产和民俗：竹马灯、蚌壳灯、临澧杂柑、临澧黄花鱼、杨板千张
桃源县下辖2个街道、23个镇、4个乡，面积4442平方公里，常住人口为76.33万人，2023年GDP总量481.24亿元。桃源县位于常德市西南端，辖区三面环山、沅江及其水系贯穿全境，黄石水库坐落于此，为湘西山地向洞庭湖滨湖平原的过渡带，地势西高东低，水资源和矿产资源丰富。属四市交汇地带，与石门县、临澧县、鼎城区、武陵区、安化县（益阳市）、沅陵县（怀化市）、永定区（张家界市）、慈利县（张家界市）交界。
过境交通线路：铁路（黔常铁路）公路（杭瑞高速、长张高速、呼北高速、319国道）
桃源县因其地有桃花源而得名，原属武陵县的一部分，北宋初年始置桃源县属朗州，元朝时升格为州属常德路，明清时期复为县制。解放后属常澧区行署，1950年属常德专区。
主要景点：桃源八景、马援石室、乌云界国家级自然保护区
特产和民俗：擂茶、武陵戏、桃源大叶茶、桃花玉、酢粑肉、七星椒、桂花糖
石门县下辖4个街道、13个镇、4个乡，总面积3970平方公里，常住人口为54.93万人，2023年GDP总量373.55亿元。石门县是湖南矿产资源大县，位于常德市西北端，全境大部分为山区丘陵、河谷平原地貌，地势西北高东南低，是渫水的发源地，澧水穿境而过，全县矿产资源不仅种类多样，而且如雄黄、矽砂、煤炭、石膏、石煤等资源极为丰富，是名副其实的“矿都”。属两省五市（州）交汇地带，与澧县、临澧县、桃源县、慈利县（张家界市）、桑植县（张家界市）、鹤峰县（恩施土家族苗族自治州）、五峰土家族自治县（宜昌市）、松滋市（荆州市）交界。
过境交通线路：铁路（焦柳铁路、石长铁路）公路（呼北高速、安慈高速）
石门县古属零阳县地，西晋时为天门郡治所，南陈时更置石门郡，隋朝时废郡存县，为石门县属澧阳郡，唐朝及后世朝代时属澧州。解放后属常澧专区，1950年属常德专区。
主要景点：夹山寺、石门文庙、壶瓶山、仙阳湖、蒙泉湖、长梯隘、云顶滑雪场
特产和民俗：“敬古树”、石门柑橘、石门茶、石门土鸡
津市市常德代管县级市，下辖5个街道、4个镇，总面积557.19平方公里，常住人口20.80 万人，2023年GDP总量215.9亿元。津市市是澧水流域枢纽港、湘鄂边际工业重镇，位于常德市北部，澧水、涔水西侧，东部辖区是河网汇集之处、大小湖泊串珠密布，水资源丰富，石煤储量较为丰富。辖区整体呈南宽北窄的形状，与澧县、安乡县、鼎城区、临澧县交界。
过境交通线路：公路（安慈高速、二广高速）水运（是湖南6大良港之一）
津市市因居水陆要津而聚集成市镇得名，明朝万历年间为澧州的港口集市，雍正年间为嘉山巡检司治所，乾隆年间设澧州驻津市州判。民国时期为澧县第二区，解放后成立津市市，1952年撤市改镇归澧县管辖，1953年为省辖市，1963年改称澧县津市镇，1988年成为县级市。
主要景点：嘉山、灵泉镇、药山寺、古大同森林公园
特产和民俗：津市牛肉粉、津市藠果